La investigadora Sonia Garel recibe el XII Premio Remedios Caro Almela a la Investigación en Neurobiología del Desarrollo

24 de abril de 2026

  • La investigación de la profesora Garel ha cambiado el paradigma del desarrollo cerebral al revelar el papel de células como las corridor cells y la microglía en la formación de los circuitos neuronales.
  • El Premio Remedios Caro Almela reconoce cada dos años la excelencia científica en neurobiología del desarrollo y está dotado con 25.000 euros.

El Acto de Entrega del XII Premio Remedios Caro Almela a la Investigación en Neurobiología del Desarrollo ha tenido lugar hoy en el Salón de Actos del Instituto de Neurociencias (IN), centro mixto de la Universidad Miguel Hernández de Elche (UMH) y el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC). El rector de la UMH, Juan José Ruiz, y la directora del Instituto de Neurociencias, Juana Gallar, han hecho entrega del galardón a la catedrática del Collège de France Sonia Garel, que lidera el laboratorio Desarrollo y Plasticidad cerebral en el Institut de Biologie de l’École Normale Supérieure de París (IBENS).

El rector de la UMH, Juan José Ruiz, y la directora del IN UMH-CSIC, Juana Gallar, han hecho entrega del galardón a la profesora Sonia Garel. Fuente: IN UMH-CSIC

Durante la ceremonia, también han intervenido el director territorial de Sanidad de la Generalitat Valenciana en Alicante, Francisco J. Ponce Lorenzo, y la vicepresidenta de Innovación y Transferencia del CSIC, Ana Castro Morera. Asimismo, tras la lectura del acta del jurado, la galardonada ha dirigido unas palabras a los asistentes, en las que ha querido subrayar el carácter colectivo de la investigación: “Esta distinción refleja, sobre todo, un esfuerzo compartido a lo largo de años de trabajo con estudiantes, colaboradores y colegas. Para mí, la investigación es una aventura colectiva, basada en el intercambio de ideas y en la construcción conjunta del conocimiento”.

Una coreografía celular

La investigación de Sonia Garel se centra en comprender cómo se construye el cerebro durante el desarrollo, un proceso que puede entenderse como una compleja coreografía celular en la que neuronas, células gliales y señales del entorno interactúan con gran precisión en el espacio y el tiempo. Sus trabajos han contribuido a transformar la visión clásica de este proceso como un programa lineal, mostrando en su lugar que se trata de una construcción dinámica basada en interacciones continuas entre células, señales y contexto.

Entre sus contribuciones más influyentes destaca la identificación del papel de poblaciones celulares transitorias, como las denominadas corridor cells, que actúan como guías esenciales para el crecimiento de los axones durante la formación de los circuitos cerebrales. Estos hallazgos cambiaron la forma de entender el desarrollo cortical, al demostrar que la migración neuronal no solo posiciona las neuronas, sino que participa activamente en la organización de los circuitos al generar señales clave en momentos y lugares específicos. Asimismo, su trabajo ha puesto de relieve cómo la actividad neuronal temprana influye en estos procesos, modulando el movimiento, la integración y la supervivencia de las neuronas.

La profesora Garel ha impartido la XII Conferencia Remedios Caro Almela ‘Microglia in the early choreography of brain construction’ antes de la ceremonia de entrega. Fuente: IN UMH-CSIC

Otro de los ejes fundamentales de su investigación ha sido incorporar las células inmunes del cerebro, la microglía, al estudio del desarrollo neural. Su equipo ha demostrado que estas células no actúan únicamente como vigilantes, sino como participantes activos en la construcción del cerebro, regulando la migración neuronal y la integración de redes, además de responder a señales externas como la inflamación o la microbiota.

Más recientemente, sus trabajos han revelado un papel protector de la microglía durante la morfogénesis cerebral, contribuyendo a preservar la integridad del tejido en situaciones de estrés. En conjunto, estos hallazgos ofrecen un nuevo marco para comprender cómo las interacciones tempranas entre células y entorno influyen en el funcionamiento y la vulnerabilidad del cerebro a lo largo de la vida.

La profesora Sonia Garel, galardonada con el XII Premio Remedios Caro Almela a la Investigación en Neurobiología del Desarrollo. Fuente: IN UMH-CSIC

El objetivo del Premio Remedios Caro Almela a la Investigación en Neurobiología del Desarrollo es reconocer el trabajo de investigadores europeos que hayan desarrollado una labor científica especialmente destacada en este campo y que actualmente estén realizando investigaciones de vanguardia en el desarrollo del sistema nervioso. El premio bienal está organizado por el Instituto de Neurociencias UMH-CSIC y la Universidad Miguel Hernández de Elche en colaboración con la familia Martínez-Caro, y está dotado con 25.000€.

Fuente: Instituto de Neurociencias UMH-CSIC (in.comunicacion@umh.es)